Torre di Santo Stefano - Molinella

La Torre di Santo Stefano a Molinella, situata nel comune di Molinella, è un importante punto di riferimento storico della zona. Nonostante la data esatta della sua costruzione non sia nota, si sa che era già presente nel 1322 e era dedicata a Santo Stefano. Questa torre fu edificata dalla città libera di Bologna sul Ludurium, una lingua di terra strategica che emergeva dalle paludi circostanti, con l'obiettivo di rinforzare il confine nord-orientale, in quanto la Torre dei Cavalli, più antica, non garantiva una difesa efficace dell'ampio confine. Subito dopo la costruzione della torre, o forse contemporaneamente, fu eretto un fortino annesso chiamato castello di Santo Stefano. Entrambi edifici erano originariamente merlati. La torre fu assediata per la prima volta nel 1360 dalle truppe di Bernabò Visconti, guidate dal marchese di Ferrara Francesco d'Este, durante una campagna per annettere Bologna ai loro domini. La torre, comandata in quel momento da Lambertazzi, si arrese spontaneamente al nemico, ma il Bernabò alla fine desistette dall'assedio di Bologna e si ritirò. Non si sa con esattezza quando la torre fu ricostruita, ma nel 1448 era già eretta, come testimoniano le fonti storiche. Nel corso dei secoli, la torre ha cambiato funzione, venendo utilizzata principalmente come prigione e gestita da un capitano nominato a Bologna. Nel 1530, il tetto della torre fu modificato con la costruzione di una guglia piramidale per ospitare le campane della Chiesa di San Matteo, priva di campanile. Questa struttura è ancora visibile oggi. Le rovine del castello adiacente sono state restaurate e rimaneggiate nel corso del tempo, e una parte di esse è stata utilizzata come primo municipio del futuro Comune di Molinella. La Torre di Santo Stefano rappresenta dunque un importante patrimonio storico e architettonico della zona, testimone della sua antica storia e del suo ruolo difensivo.